Queramos o no, algunas de nuestras ciudades en latino america iran tomando formas similares a la experiencia oriental. A diferencia de los ingleses, la colonizacion espanhola no erradico completamente las culturas originarias en America, y al igual que en oriente, esas culturas son hoy parte del entramado social. Me pregunto como sera finalmente la sintesis resultante entre la modernidad arrolladora occidental, y las tradiciones nativas centenarias. Tanto oriente como hispanoamerica tienen caracteristicas particulares heredadas de sus tradiciones ancenstrales, cosa que no existe en la tradicion protestante anglosajona desde que en norteamerica se extermino a las culturas originarias. Me encontre con este parrafo en el blog de Libardo Buitrago, y me sugirio Santiago de Chile o Temuco en 10 o 20 anhos mas. Ojala que estas sintesis no sean mera improvisacion y logren recojer los deseos de los pueblos. Estoy seguro que el sustrato cultural que coexiste con nuestras culturas nos entrega ventajas para hacer de nuestras ciudades hermosos lugares donde vivir-con-otros. Aqui un extracto del relato de Buitrago: ” Seúl es el centro de la vida política, económica y cultural de Corea desde el año 1394, cuando su fundador Yi Seong Gye trasladó la capital a esta ciudad. Hoy vive aquí una cuarta parte de la población de Corea del Sur, y en la ciudad se yuxtaponen en una fusión improbable —como si se mezclaran las piezas de dos rompecabezas—, los recovecos de ruidosos mercados callejeros con la solemnidad de palacios centenarios. Una ciudad de dos velocidades, en la que el ritmo apresurado de la vida diaria parece ir fagocitando, sin pudor, las reliquias del pasado. Las infinitas pantallas de plasma gigantes que, desde la altura de los rascacielos, destellan caos y modernidad las 24 horas, recuerdan que el tiempo no para, y especialmente en Seúl. Esta dicotomía entre tradición milenaria y vanguardia tecnológica termina amalgamando el bullicio de un tránsito tupido y por momentos infernal, y el sosiego que mantienen palacios, tumbas, templos, y parques.

Conscientes del impacto ambiental de tanto vehículo y tanta gente —unos 10 millones de personas en 610 kilómetros cuadrados—, en los últimos años las autoridades municipales se propusieron hacer aquí una “ciudad amigable con el medio ambiente”, y recuperaron varios espacios verdes. Por ello hoy la ciudad luce con orgullo parques como el Namsan, en pleno centro, con senderos, jardín botánico, zoológico, y un cable carril hasta la Seoul Tower, con observatorio y restaurante giratorio a 400 metros de altura. Y la última joyita: el canal CheongGyeCheon, que en 2005 convirtió a una caótica autopista en un atractivo paseo con plazas, puentes, aguas cristalinas, pececitos de colores y luces de neón. A la hora del shopping —actividad a la que guías y folletos dedican gran espacio—, Seúl es a la vez previsible y diferente. Es extraño regresar al hotel con bolsas de compras a las 4 de la mañana, pero estos mercados son la solución para los coreanos, que trabajan mucho y son bastante consumistas. Entre el excelente sistema de transporte público de Seúl, una buena opción son los ferries, que permiten disfrutar de panorámicas desde el río y cenar a bordo. Para el final, nada mejor que recorrer bares (con bandas en vivo y karaoke) para degustar licores como “Korean Bomb”, un vaso grande de cerveza, combinada con un shot de whisky. Según la tradición, al terminarlo hay que hacer ruido con los vasos y pedir otro. Intenso. Como Seúl.

Una vez más me sorprendo de descubrir como esta sociedad está construida sobre su posibilidad y capacidad para probar si las ideas que les guían tienen correlato la realidad. Hablando de focus group en clases, me entero que en EEUU hay una guía que identifica todos los lugares disponibles en EEUU para conducir focus group. Aparentemente no significa mucho, pero que exista ese directorio, -desde el punto de vista de la investigación social- es una práctica que marca un abismo entre la utilidad de sus ideas y las nuestras. En otra clase, hablando de demandas laborales, me doy cuenta de la gran responsabilidad que los profesionales de recursos humanos tienen en este país. Ello porque las leyes anti-discriminación en EEUU son muy complejas, y la única defensa para los empleadores es demostrar que sus decisiones son siempre basadas en necesidades comerciales y no en preferencias personales. Esa realidad de la sociedad estadounidense ha generado complejos precedentes en cuanto a cómo medir y registrar el rendimiento de los trabajadores para respaldar defensas en eventuales demandas. Como acá los abogados ofrecen sus servicios gratis para este tipo de acciones legales, respaldar decisiones con datos es una práctica cotidiana. Hay muchos ejemplos para mostrar como en esta sociedad tienen un sustrato cultural no fácil -pero posible- de imitar. Ese sustrato les permite tomas decisiones informadas y embarcarse en debates con alto impacto en la realidad que viven. Son cosas como estas las que me hacen pensar que hay mucho que hacer para acortar la brecha que existe entre la productividad de los gerentes estadounidenses y la de los nuestros. No se trata de adoptar valores o gustos, se trata de adoptar tecnologías que te permitan vivir mejor y lograr con menor esfuerzo las cosas -cada uno sabrá que- que deseas en tu vida.

Publicado el 30 de enero de 2006 en el diario Danés Jyllands-Posten, esta es una noticia que ha provocado gran conmoción en EEUU y Europa, reproduzco esta carta aquí por si no conocen la noticia, para que estén informados.

El diario Jyllands-Posten es defensor de la democracia y de la libertad religiosa, y respeta el derecho de cada individuo a practicar su religión. Serios malentendidos relativos a algunos dibujos del profeta Mahoma han desatado la ira de muchas personas y han llevado recientemente al boicot de productos daneses en países musulmanes.

Permítanme aclarar tales malentendidos.

El 30 de septiembre del pasado año, el diario Jyllands-Posten reprodujo las versiones personales de 12 dibujantes del rostro del profeta Mahoma con motivo de un debate sobre la libertad de expresión, la cual tenemos en gran aprecio en Dinamarca.

Los 12 dibujos eran en nuestra opinión sobrios, y no han sido concebidos para ofender a nadie. No violaban la legislación danesa, pero indudablemente han ofendido a muchos musulmanes, y por ello pedimos disculpas. Desde entonces en el mundo musulmán han circulado algunos dibujos ofensivos que nunca han sido reproducidos en Jyllands-Posten y que nunca habríamos publicado si nos los hubieran ofrecido. Los hubiéramos rechazado aludiendo a que violan nuestros límites éticos. Jyllands-Posten se precia de mantener un elevado estándar ético basado en el respeto por nuestros valores fundamentales. Por eso es muy de lamentar que estos dibujos hayan sido relacionados con Jyllands-Posten.

La iniciativa de los 12 dibujos ha sido – quizás por malentendidos condicionados por la cultura – interpretada como una campaña contra los musulmanes en Dinamarca y en todo el mundo. Esto lo rechazo categóricamente. Precisamente porque abogamos por la libertad religiosa y respetamos el derecho de cada individuo a practicar su religión, nunca ha estado en nuestro ánimo el ofender a nadie en su fe.

El que esto haya ocurrido no ha sido premeditado. Como consecuencia de la discusión sobre los dibujos nos hemos reunido con representantes de los musulmanes daneses en un clima positivo y constructivo, así como también intentamos establecer un diálogo fructífero con los musulmanes daneses. Jyllands-Posten aboga por una convivencia en paz y armonía entre los distintos grupos o comunidades, y por que las discusiones y discordancias que siempre tendrán lugar en una sociedad dinámica, se resuelvan desde el respeto mutuo.

Por eso el diario también ha publicado muchos artículos describiendo la cara positiva de la integración, entre otros en un suplemento especial llamado `Bidragerne’ (los contribuyentes) en el que presentamos una serie de musulmanes que han alcanzado el éxito en Dinamarca. Este suplemento fue premiado por la Comisión de la UE.

Jyllands-Posten se opone a cualquier acción simbólica destinada a demonizar nacionalidades, religiones, grupos o comunidades específicos.

Saludos cordiales
Carsten Juste
Redactor jefe

Este cuento es viejo, pero nunca falla. Guárdenlo por ahí para sorprender a alguien. A mi me sorprendió hace varios años. No solo para románticos, también para los que luchamos por un mundo mas amoroso, mas libre, y mas solidario. Que no por racionales, estamos menos locos.

Cuentan que una vez se reunieron todos los sentimientos y cualidades del hombre.
Cuando el ABURRIMIENTO había bostezado por tercera vez, la LOCURA, como siempre tan loca, les propuso:
- ¿Vamos a jugar a las escondidas?
La INTRIGA levantó la ceja (intrigada) y la CURIOSIDAD, sin poder contenerse preguntó:
- ¿A las escondidas?… ¿y cómo es eso?
- Es un juego -explicó la LOCURA- en que yo me tapo la cara y comienzo a contar uno hasta un millón mientras ustedes se esconden y cuando yo haya terminado de contar, el primero de ustedes que yo encuentre ocupará mi lugar para continuar el juego.
El ENTUSIASMO bailó secundado por la EUFORIA, la ALEGRÍA dio tantos saltos que terminó por convencer a la DUDA, e incluso a la APATÍA, a la que nunca le interesaba nada. Pero no todos quisieron participar… la VERDAD prefirió no esconderse, ¿para qué? si al final siempre la hallaban. Y la SOBERBIA opinó que era un juego muy tonto (en el fondo lo que le molestaba era que la idea no hubiese sido de ella) y la
COBARDÍA prefirió no arriesgarse…
- Uno, dos, tres… -comenzó a contar la LOCURA.
La primera en esconderse fue la PEREZA, que como siempre se dejó caer tras la primera piedra del camino, la FE subió al cielo y la ENVIDIA se escondió tras la sombra del TRIUNFO que con su propio esfuerzo había logrado subir a la copa del árbol más alto.
La GENEROSIDAD casi no alcanzaba a esconderse, cada sitio que hallaba le parecía maravilloso para alguno de sus amigos…
¿Que si un lago cristalino?, ideal para la BELLEZA.
¿Que si la corteza de un árbol?, perfecto para la TIMIDEZ.
¿Que si el vuelo de la mariposa?, lo mejor para la VOLUPTUOSIDAD.
¿Que si una ráfaga de viento?, magnífico para la LIBERTAD…
Así, la GENEROSIDAD terminó por ocultarse en un rayito de sol.
El EGOÍSMO en cambio, encontró un sitio muy bueno desde el principio, ventilado, cómodo… pero sólo para él.
La MENTIRA se escondió en el fondo de los océanos (mentira, en realidad se escondió detrás del arco iris), y la PASIÓN y el DESEO en el centro de los volcanes.
El OLVIDO… se me olvidó dónde se escondió… pero eso no es lo importante.
Cuando la LOCURA contaba 999.999, el AMOR aún no había encontrado sitio para esconderse, pues todo se encontraba ocupado… hasta que divisó un rosal… y enternecido decidió esconderse entre sus flores.
- ¡¡¡Un millón!!!- contó la LOCURA y comenzó a buscar. La primera en aparecer fue la PEREZA, sólo a tres pasos de una piedra. Después se escuchó la FE discutiendo con Dios en el cielo sobre Zoología… A la PASIÓN y al DESEO los sintió en el vibrar de los volcanes. En un descuido encontró la ENVIDIA y, claro, pudo deducir dónde estaba el TRIUNFO. El EGOÍSMO no tuvo ni que buscarlo. Él solito salió disparado de su escondite que había resultado ser un nido de avispas. De tanto caminar sintió sed y al acercarse al lago descubrió a la BELLEZA y con la DUDA resultó más fácil todavía, pues la encontró sentada sobre una cerca sin decidir aún de que lado esconderse…
Así fue encontrando a todos… al TALENTO entre la hierba fresca, a la ANGUSTIA en una oscura cueva, a la MENTIRA detrás del arcoiris… (mentira, si ella estaba en el fondo del océano) y hasta al OLVIDO… que ya se le había olvidado que estaba jugando a las escondidas… pero sólo el AMOR no aparecía por ningún sitio.
La LOCURA buscó detrás de cada árbol, bajo cada arroyuelo del planeta, en la cima de las montañas… y cuando estaba dándose por vencida divisó un rosal y sus rosas… Y tomó una horquilla y comenzó a mover las ramas. De pronto un doloroso grito se escuchó… Las espinas habían herido en los ojos al AMOR; la LOCURA no sabía qué hacer para disculparse…lloró, rogó, imploró, pidió perdón y hasta prometió ser su lazarillo.
Desde entonces, desde que por primera vez se jugó a las escondidas en la Tierra,
EL AMOR ES CIEGO Y LA LOCURA SIEMPRE LO ACOMPAÑA.

(RACIONALISMO RADICAL: UN CLUB DE PENSADORES Y PENSADORAS. Idea # 1)

…invito al lector a seguir esta propuesta que consiste en la modificación del actual sistema económico…

En este nuevo mercado, la sociedad debe acordar que: primero, todos los individuos tenemos igualdad de derechos para consumir los bienes producidos y, segundo, que el consumo dependerá del ingreso económico que cada individuo obtenga como fruto de su trabajo, iniciativa, creatividad, etc. Este segundo principio está garantizado en el mercado productivo actual y no será violado por el mercado de los derechos.

La aplicación del primer principio es la novedad. Consiste en otorgar a cada individuo derechos de consumo de bienes y servicios por un total igual al consumo per-cápita de la población. Es decir, cada habitante dispone de ingresos (en pesos) y derechos de consumo (en dc). Los derechos de consumo se pueden entender como cupones que se entregan a todos los habitantes en igual cantidad en cada periodo de tiempo, mes o año, y que en total igualan el consumo total interno del país, incluyendo bienes y servicios nacionales e importados. Para adquirir un bien o servicio, cualquiera sea el individuo, debe pagar su precio en dinero, que lo saca de su ingreso como estamos acostumbrados; pero además debe pagar, en derechos de consumo, el monto en unidades dc asociado a ese bien. Así, es fácil prever que un individuo que recibe bajo ingreso (pobre) no podrá consumir los bienes equivalentes al consumo per-cápita y, al cabo del período (mes o año), le sobrarán derechos pues le faltará ingreso para consumir los derechos restantes. A los grupos que reciben mayores ingresos, en cambio, les faltarán derechos y les sobrará ingreso es ese período. Este fenómeno genera el incentivo para que los ricos estén dispuestos a cambiar parte del ingreso sobrante por derechos que les permitan aumentar su consumo por sobre el promedio per-cápita. Por otra parte, los pobres también ganan cambiando parte de sus derechos sobrantes por ingreso y aumentando así su consumo. Es decir todos ganan en la transacción o venta de derechos y por lo tanto se verifican las condiciones para un “Mercado de Derechos de Consumo”, el que esta basado en el incentivo básico de todos querer consumir más.

Como ejemplo supongamos que hay dos individuos, uno rico (R) y otro pobre (P) con ingresos de 90 y 10 al mes respectivamente (en alguna unidad monetaria, por ejemplo pesos); así, el consumo global es de 100 pesos. En un mercado tradicional R consume 90 pesos y P consume 10 pesos. Ahora bien, en un mercado de derechos, cada uno recibe 50 derechos al mes que es el consumo medio o per-cápita en este ejemplo. Para consumir, es necesario pagar el precio del bien en ingreso y entregar igual monto en derechos de consumo . P puede consumir bienes hasta un valor de 10 pesos y le costaría 10 derechos, sobrándole 40 derechos; en tanto R consumirá bienes por valor de 50 pesos sobrándole ingreso por 40 pesos y gastándose todos los derechos que recibió. Así, P queda con 40 derechos y sin ingreso, mientras R queda sin derechos y 40 de ingreso; ninguno puede aumentar su consumo pues le falta ingreso o derechos. Es obvio que ambos podrán consumir más si TRANSAN ingreso por derechos. Un estado de equilibrio es que P venda 20 derechos a R (la mitad de los derechos que le sobran) a un valor total de 20 pesos, con lo cual ambos pueden aumentar su consumo, P a 30 y R a 70, obteniéndose un efecto distributivo neto.

Antes de analizar más detalles sobre este sistema, compuesto de dos mecanismos paralelos de mercado, precios y derechos de consumo, veamos si cumple con las condiciones deseadas.

a) Se puede predecir que el nuevo mecanismo no impone una contradicción evidente entre ambos mecanismos. Más aún, se espera un aumento del consumo de los pobres y un aumento del ahorro por parte de los ricos (consumir es más caro en el mercado con derechos).

b) Obviamente cumple con ser un mecanismo de mercado basado en incentivos individuales y de ajuste automático (no arbitrario).

c) La distribución de la riqueza será más justa cualquiera sea el equilibrio final en el mercado de transacción de los derechos; el grado de mejoramiento es una materia de interesante análisis, pero se puede predecir a priori que la mejor distribución se obtiene cualquiera fuese el grado de concentración de la riqueza y de la propiedad de los medios de producción.

En cuanto al cumplimiento de las dos condiciones restantes, la condición (d) es materia de estudio en orden a identificar el impacto en términos de la eficiencia económica global y, en cuanto a la condición (e), se requiere de un diseño adecuado del mercado en su interacción con mercados tradicionales (condiciones de comercio internacional, exportación e importación).

Procedamos ahora a revisar algunas características de este nuevo modelo.

1. Resulta particularmente interesante el precio de equilibrio que adquieren los derechos, pdc, en unidades de ingreso por cada derecho ($/dc). Este valor será el natural resultado de las fuerzas de oferta y demanda de derechos en el mercado, lo que probablemente dependerá de aspectos culturales como valoración del ocio y propensión al ahorro. Además, este precio constituye un índice del grado de homogeneidad de los ingresos en la población; en efecto, el caso extremo en que todos los individuos reciben idéntico ingreso el precio pdc es máximo porque los derechos disponibles en el mercado se hacen muy escasos.

2. Un aspecto importante que requiere un delicado diseño es el cobro de los derechos. Debe haber un incentivo claro para que el proveedor de bienes y servicios finales (al consumidor) cobre tanto el precio como los derechos, de otra forma el mecanismo se tiende a viciar. Un mecanismo posible es el que opera con el concepto del valor agregado, es decir, donde cada elemento de la cadena de producción intermedia (no final) debe a su vez cancelar tanto el precio como los derechos. Sin embargo, a diferencia del precio en dinero, que se transforma eventualmente en ingreso o salario por el capital o trabajo, los derechos deben caducar pues en ello se basa su distribución igualitaria en cada período (mes o año). De allí que se requiere un diseño especial para este instrumento para lo que se deberá introducir la tecnología disponible para ayudar a superar las dificultades que se presentan.

3. Un resultado evidente de la introducción del mercado de los derechos es que los cesantes reciben un ingreso de subsistencia, el que se obtiene de la venta de la mitad de sus derechos; el resto de los derechos los puede consumir directamente el cesante. Esta característica puede también entenderse como un subsidio social al ocio. En este sentido, cabe notar que las sociedades desarrolladas en efecto subsidian a los cesantes, ociosos si se quiere, para asegurar un nivel de subsistencia. Aquí también cabe el diseño para desincentivar la cesantía con medidas específicas a ese sector.

4. Las transacciones de los derechos constituyen un mercado y se puede pensar en un sistema tipo “bolsa de los derechos” donde se encuentra la oferta con la demanda. El sistema financiero actual puede expandir su ámbito de acción para gestionar el mercado de los derechos; esto es, dar servicio a sus clientes en cuanto a recibir las remesas de derechos en cada período y transar los derechos que desee el cliente.

5. El mercado de los derechos tiene por objeto introducir un mecanismo automático de distribución de la riqueza, por lo tanto debe reemplazar aquellos impuestos que pretenden solventar obras de servicio social. En este nuevo orden económico tales impuestos son innecesarios pues cada habitante del país puede afrontar sus necesidades con sus propios recursos, luego los bienes y servicios pueden ser provistos por el mercado y los habitantes los demandan con dignidad por muy básicos que ellos sean; esto elimina el concepto de caridad económica y debe propender a un mejor uso de los recursos (eficiencia).

6. Otro aspecto que requiere diseño, y que introduce decisiones de orden político, es el definir si los menores de edad deben recibir el mismo número de derechos que los mayores. El problema a considerar es el incentivo implícito a aumentar el número de niños en cada hogar como una forma de captar mayor número de derechos en la familia y, de esa forma, recibir un mayor subsidio. Por otra parte, un niño sin familia que lo apoye se transforma en un ser “deseado” por la sociedad pues recibe una cuota de derechos que le permite subsistir y enfrentar sus gastos. Se puede pensar entonces en instituciones que administran esa cuota de derechos para menores sin familia. Por otra parte, el jefe del grupo familiar es responsable ante la sociedad de otorgar un nivel de vida acorde con los derechos que recibe por cada hijo; esto último es parte del sistema legal en algunos países con subsidio a los menores de edad.

Todos los aspectos de diseño deben ser realizados con gran creatividad pues nuestra meta consiste en obtener un nuevo orden económico que supere al sistema actual. Aquí, superar significa que es dominante, en el sentido que el término tiene en la evolución de las especies. Para lograrlo, debe ser eficiente, es decir al menos competitivo en el sistema actual, condición necesaria que debe ser alcanzada por el diseño del nuevo sistema. Pero esa condición no es suficiente, pues no basta con ser igual de eficiente que el sistema actual, sólo con eso no es dominante. El efecto dominante proviene de otorgar a la población, ricos y pobres, un sistema que les otorgue un mayor bienestar. Eso se logra, sin duda, por medio de institucionalizar la solidaridad, es decir dar cauce estable a ese sentimiento tan mentado. Con ello, se podrá resolver un conflicto humano que cruza toda nuestra sociedad, es decir, reducir nuestra angustia social y evitar así la necesidad de ocultarla.

En todo caso, sin perjuicio de que un diseño meditado y creativo es sin duda un próximo paso ineludible en el análisis, no es menos cierto el argumento central de este artículo. Esto es, que resulta perfectamente factible diseñar un sistema económico donde los enunciados de solidaridad y compromiso social quedan garantizados, pasando así del dicho al hecho. El prototipo de sistema presentado garantiza, sin asomo de duda, que se verifica un estado de mayor distribución de los recursos, sin que ello viole la saludable diversidad basada en los talentos y esfuerzos individuales, que es el estimulador básico del sistema de mercado tradicional.

Finalmente, confieso desear sinceramente que este artículo merezca la crítica de otros, para incrementar los entusiastas comentarios hasta ahora recibidos, con el objetivo último de madurar como sociedad, pasando de un estado basado únicamente en el beneficio individual a otro donde el sentimiento de solidaridad sea efectivo; ello requiere que enfrentemos viejos conflictos sin temor a innovar radicalmente en nuestro sistema económico-social.
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(me encontré con este articulo por casualidad, yo no lo escribí, pero he sido autorizado para divulgarlo)